第七十六章 此花开尽更无花
良久，张妈从楼上下来，走到水生跟前，抱歉地说道：
“顾先生，太太只说今日太累了，不想出去吃晚饭，咋办？”
水生笑了笑：“不妨事。我一会儿要滚地龙去找家酒楼，要个席面送过来好了。”
“是，顾先生。谢谢你大人大量。”
张妈回自己的佣人房收拾东西去了。
水生去滚地龙的房里叫醒了他：“滚地龙，你身上有钱没有，先借我几个用。”
滚地龙伸手从裤裆里掏出一个布包，打开来，里面有一卷银票支票，那还是从瘦蟑螂手里缴获的战利品，看也不看，一股脑儿全拿给水生。
水生抽出两张一百块大洋的银票，其余的还给他，说道：“你一会儿去找家酒楼，要个席面让他们送来。然后先回家一趟，要嫂子把钱还你，再帮我拿几件衣服回来。”
滚地龙答应一声去了。
水生回客厅坐下，等张妈出来，把那两张银票交给她，说道：“张妈，你出去跑一趟，买些米、面、蔬菜之类的，让他们送到家来。既然太太不愿意出门，我们以后就在家里吃饭。”
“是。顾先生。”
张妈接了银票，低头一看票面竟是一百块大洋的，吓了一跳：“妈呀，这么多钱怎么用得了？”
“你留着慢慢用吧，太太想吃什么你就去买，省得每次都管我要。等这些钱用完了再找我。”
张妈于是拿了银票回去佣人房里，磨蹭了一会儿，出去买东西了。
水生闲着无聊，走出洋房，去花园里转一圈，见那条紫罗兰色床单绳索已经没了踪影，想必已经被张妈收拾了。
他于是脱了长衫，站在门口往客厅里面一扔，扔到了法式沙发上，转回去花园里，继续昨天的活计，像拉渔网似地拔藤蔓，之后又拔了几处半人高的杂草，靠墙边堆了两大堆。
花园的景致渐渐显现出来，竟是个漂亮的玫瑰园，种满了各式各样的玫瑰，不晓得开起花来该是多好看，只是没人剪枝，枝杈乱蓬蓬地不像个样子。
他一眼瞥见客厅落地窗前有个花剪刀，过去拾起来，咔嚓咔嚓地给玫瑰剪枝。
张妈买完东西回来了，身后跟着店铺的伙计，挑个担子，前后两个箩筐塞得满满登登。
她见水生在花园里干活，慌忙说道：“顾先生，这可了不得！你老人家怎么干起我们下人的活来了？你快放下，等我收拾吧。”
水生答道：“不妨事。我喜欢干这个。”依旧剪他的花枝。
张妈叫伙计把东西放进屋里，打发走了之后，便生火煮开水泡茶。
过了一会儿，她手里托着一个紫砂壶出来，放在花园里一块凸起的石头上，说道：“顾先生，我沏了一壶茶给你，快歇歇，过来喝茶。”
水生正渴，便丢了手里的花剪刀，走过去，端起紫砂壶来就要喝。
张妈拦道：“顾先生，刚沏上的，当心烫。”
水生笑答：“不妨事。我不怕烫。”嘴对嘴喝了一口，赞了一声，“好茶。”
张妈笑得合不拢嘴：“顾先生，我看你真像咱们家原来的老头子。”
“像哪个？”
“咱们家原来的老头子。就是你师娘的爹，你太太的爷爷。他老人家就喜欢喝滚烫的茶，喜欢自己收拾花园，整日戴个大草帽在花园里干活。不知道的人见了，还以为他是家里请的花匠呢。我觉得你和他老人家真是像极了、像极了的，除了差一顶草帽。”
水生笑道：“哪里的话，我是从昨天开始才喜欢收拾花园的。”
“就是么！人哪里晓得自己喜欢什么？顾先生，人有时喜欢一样东西，自己并不知道，因为还没到时候。等到了时候，就像电灯的开关一样，啪地打开了，一下子灯就亮了，你就晓得自己喜欢什么了。”
张妈啰里啰嗦地说完话，扭身回屋去了，只剩下水生一个人，兀自呆呆地发愣。
天擦黑时，滚地龙从竹菊坊拿了东西回来。不一会儿，酒楼的席面也送到了，摆在餐厅的餐桌上。水生和滚地龙过去坐下。张妈去楼上请莫丽菊下来吃饭。
片刻，独自一个人转回来来了，说道：“顾先生，太太头晕，让我给她端上去吃。请你们自己吃吧。”
水生答道：“行吧。”
张妈找了个托盘，盛了一碗米饭，挑了几样菜，放在托盘里，端着上楼去了。
水生和滚地龙闷头闷脑地吃了饭，各自回屋歇着去了。
水生坐在靠窗的法式扶手椅上，俯瞰外面的花园，一株株玫瑰被修剪得整整齐齐，精神抖擞，只可惜是秋末，开花要等到明年春天了。不过也说不定，水生心想，今年天气暖和，下一场好雨，说不定还能开一茬花。
他禁不住抬头看了看天，呵，只见天边真有几大朵乌云，正被风吹着一滚一滚地赶着过来，说不定今晚真的要下雨。于是心里一乐：嘿！老天爷！真是想什么来什么。
他竖起耳朵听见张妈去莫丽菊卧室端了碗筷出去。等她的脚步声下了楼，他便站起来出了卧室，来到莫丽**前，轻轻敲了敲门。
“谁呀？”莫丽菊在里面问道。
“是我。”水生答道。
“顾先生，有什么事吗？”莫丽菊问道。
嘿！这话问的！水生心道，今天新婚之夜，你说能有什么事吗？
“那什么，那什么，我想该那什么了。”水生在门外答道。
“我头晕。有什么事情明日再讲吧。”莫丽菊在里面冷冷地说了一句。
屋子里传来莫丽菊的脚步声，踏踏踏地走到门口，咔哒一声，从里面反锁了洋锁头，然后又踏踏踏地走回去了。
昨夜那场雨终究没有下。风把云吹来，又吹走了。花园里依旧干巴巴的。
早上吃早饭，莫丽菊依旧说头晕，叫张妈给她端上去。
水生和滚地龙依旧是两个人在餐厅里闷头闷脑地吃了馄饨。
水生心里烦闷，想出去转转，透透气，便对滚地龙说道：“咱们一会儿出去一趟，去法国邮政局找褚筱庵。”
滚地龙惊讶地看他一眼，说道：“水生哥，你这是结婚第二天啊，就出去办事？”
“咱们运大土的事情，很急，老头子说了好几次了，再拖下去不成话。”
水生蓦地站起来往外边走。滚地龙忙不迭地起来，跟在他屁股后面出去。二人上了大汽车，一路行驶，来到公馆大马路，在法国邮政局门前停下。
邮政局是一个四四方方、外观笨重的大石头房子。三层楼，楼顶配有像教堂似的花墙装饰。
水生下了车，走到大门口，掏出拜帖递给看门人：“在下顾水生，特来拜会褚局长。”
那个看门人拿了拜帖去里面了。
片刻，褚筱庵西服革履，满面笑容地亲自出来迎接。
水生一眼认出他来，原来就是在天虹舞台见过的那个穿洋式短裤羊毛袜子的怪人，心想老头子说得不错，这人果然像个十三点。
褚筱庵引着水生进了邮政局，上了楼，走进自己宽敞明亮的办公室，请他在法式扶手椅上坐下，亲热说道：
“水生兄，我听说你昨日大婚，怎么不陪新婚太太，今日就来找我，有急事么？”
“也没有什么急事，就是要用你邮政卡车搞运输的事情。本来应该早点找你，只是因为结婚抽不出身来，抱歉。”水生答道。
“哎呀水生兄，俗话讲春宵一刻值千金啊，这第二天怎么也值五百吧？你能在这个时候来找我，筱庵荣幸之至。来，借这个机会，我请你喝法国香槟酒，庆祝一下。”
褚筱庵说完，去墙边一个低矮的柚木柜子里拿出一瓶香槟酒来，转回身来，一屁股坐在水生旁边椅子上，举着香槟酒瓶给他看上面的商标。
“水生兄，看见没有？露维阿可昂曲！现在欧洲的洋人在打仗，什么货也运不过来。这牌子的香槟酒你找遍了法租界也找不到一瓶，只有到我这里来才行。”
褚筱庵用手旋转两下香槟酒瓶的木塞外面的金属丝，然后用手掌捂住，轻轻摇晃一下酒瓶子，变魔术一般，砰的一声，打开了瓶塞，瓶子里的香槟酒一下子摆脱了束缚，倏地涌上来，翻起无数水晶般的泡沫，眼看就要冲出瓶口，就在这当儿，只见他灵巧地一翻手腕，将瓶口对准小圆桌上的香槟酒杯，香槟酒窜出来，空中划出一道优美的弧线，不偏不斜正落入杯中。
倒完了一杯，又倒第二杯。
褚筱庵把酒瓶放在一旁，将一个酒杯轻轻推到水生面前：“水生兄，请。”然后端起了自己的酒杯。
水生见他端杯子的样子古怪，只是用手指头夹着酒杯的杯底，而不是握着杯子下面的玻璃柱，不禁好奇地问道：
“筱庵兄，我还是头一次见像你这样拿酒杯的，有什么讲究么？”
褚筱庵解释道：“这香槟酒最佳温度是十二度，喝起来口感最好。人的手指头很热，少说也有二十三、四度，若是用手握住杯子的话，手指头上的温度就会透过玻璃传到酒里，喝起来味道就差多了。”
老天爷！手指头上的温度竟然能对香槟酒的口感造成影响！水生简直听得呆了，脱口而出道：“筱庵兄真是大行家。”
本想学他的样子用手指头夹杯底，试了两下，都不得要领，生怕把杯子摔碎了，只得依旧用手握着酒杯。
“筱庵兄，我学不来你那姿势，将就着喝热香槟吧。”
喝过了香槟酒，水生说道：“筱庵兄，我的三生运输公司，还有中法大药房，以后难免会有些颜料、药品之类的货物需要运输，所以想借用你的邮政卡车运货，这个事情你考虑过没有？”
“这个事情老头子已经跟我讲过了。我没二话，肯定照办。水生兄，你晓得法国人是小气鬼，像我这样留学回来的人才，做个邮政局长绰绰有余，却只让我做个临时代办。所谓临时代办的意思就是法国人可以随时把我从这间办公室赶出去！好了，不提这个了。水生兄，我这么跟你讲吧：只要我在这个位子上呆一天，邮政卡车就归你调度一天。”
“爽快。谢谢筱庵兄。”
水生举起酒杯，向褚筱庵敬酒。
褚筱庵喝了酒，接着说道：“水生兄，别说你运的是药品和颜料，就算你运的是大土，又有何妨？我的邮政卡车保你一路畅通。”
水生听他冷不防说起大土来，不晓得他是有意还是无心，也不知道莫金生都对他说了些什么，只得含糊其辞道：
“嗯，行吧，筱庵兄，你放心，到时候我会按照规矩办，你的那一份自然少不了。”
“水生兄，咱们兄弟之间说这些干嘛？见外了。”褚筱庵看了看座钟，“水生兄，你中午有什么安排没有？”
不等水生答话，他就接着说道：“你昨日结婚，按照法国人的习惯，今日应该放纵一下。走，我带你去个地方，既可以喝法国葡萄酒，还可以看洋女人唱歌跳舞，好玩得很。”
“啥地方？”水生问道。
“木栏护日（法语：红磨坊）。”
褚筱庵眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
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水生笑了笑：“不妨事。我一会儿要滚地龙去找家酒楼，要个席面送过来好了。”
“是，顾先生。谢谢你大人大量。”
张妈回自己的佣人房收拾东西去了。
水生去滚地龙的房里叫醒了他：“滚地龙，你身上有钱没有，先借我几个用。”
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水生抽出两张一百块大洋的银票，其余的还给他，说道：“你一会儿去找家酒楼，要个席面让他们送来。然后先回家一趟，要嫂子把钱还你，再帮我拿几件衣服回来。”
滚地龙答应一声去了。
水生回客厅坐下，等张妈出来，把那两张银票交给她，说道：“张妈，你出去跑一趟，买些米、面、蔬菜之类的，让他们送到家来。既然太太不愿意出门，我们以后就在家里吃饭。”
“是。顾先生。”
张妈接了银票，低头一看票面竟是一百块大洋的，吓了一跳：“妈呀，这么多钱怎么用得了？”
“你留着慢慢用吧，太太想吃什么你就去买，省得每次都管我要。等这些钱用完了再找我。”
张妈于是拿了银票回去佣人房里，磨蹭了一会儿，出去买东西了。
水生闲着无聊，走出洋房，去花园里转一圈，见那条紫罗兰色床单绳索已经没了踪影，想必已经被张妈收拾了。
他于是脱了长衫，站在门口往客厅里面一扔，扔到了法式沙发上，转回去花园里，继续昨天的活计，像拉渔网似地拔藤蔓，之后又拔了几处半人高的杂草，靠墙边堆了两大堆。
花园的景致渐渐显现出来，竟是个漂亮的玫瑰园，种满了各式各样的玫瑰，不晓得开起花来该是多好看，只是没人剪枝，枝杈乱蓬蓬地不像个样子。
他一眼瞥见客厅落地窗前有个花剪刀，过去拾起来，咔嚓咔嚓地给玫瑰剪枝。
张妈买完东西回来了，身后跟着店铺的伙计，挑个担子，前后两个箩筐塞得满满登登。
她见水生在花园里干活，慌忙说道：“顾先生，这可了不得！你老人家怎么干起我们下人的活来了？你快放下，等我收拾吧。”
水生答道：“不妨事。我喜欢干这个。”依旧剪他的花枝。
张妈叫伙计把东西放进屋里，打发走了之后，便生火煮开水泡茶。
过了一会儿，她手里托着一个紫砂壶出来，放在花园里一块凸起的石头上，说道：“顾先生，我沏了一壶茶给你，快歇歇，过来喝茶。”
水生正渴，便丢了手里的花剪刀，走过去，端起紫砂壶来就要喝。
张妈拦道：“顾先生，刚沏上的，当心烫。”
水生笑答：“不妨事。我不怕烫。”嘴对嘴喝了一口，赞了一声，“好茶。”
张妈笑得合不拢嘴：“顾先生，我看你真像咱们家原来的老头子。”
“像哪个？”
“咱们家原来的老头子。就是你师娘的爹，你太太的爷爷。他老人家就喜欢喝滚烫的茶，喜欢自己收拾花园，整日戴个大草帽在花园里干活。不知道的人见了，还以为他是家里请的花匠呢。我觉得你和他老人家真是像极了、像极了的，除了差一顶草帽。”
水生笑道：“哪里的话，我是从昨天开始才喜欢收拾花园的。”
“就是么！人哪里晓得自己喜欢什么？顾先生，人有时喜欢一样东西，自己并不知道，因为还没到时候。等到了时候，就像电灯的开关一样，啪地打开了，一下子灯就亮了，你就晓得自己喜欢什么了。”
张妈啰里啰嗦地说完话，扭身回屋去了，只剩下水生一个人，兀自呆呆地发愣。
天擦黑时，滚地龙从竹菊坊拿了东西回来。不一会儿，酒楼的席面也送到了，摆在餐厅的餐桌上。水生和滚地龙过去坐下。张妈去楼上请莫丽菊下来吃饭。
片刻，独自一个人转回来来了，说道：“顾先生，太太头晕，让我给她端上去吃。请你们自己吃吧。”
水生答道：“行吧。”
张妈找了个托盘，盛了一碗米饭，挑了几样菜，放在托盘里，端着上楼去了。
水生和滚地龙闷头闷脑地吃了饭，各自回屋歇着去了。
水生坐在靠窗的法式扶手椅上，俯瞰外面的花园，一株株玫瑰被修剪得整整齐齐，精神抖擞，只可惜是秋末，开花要等到明年春天了。不过也说不定，水生心想，今年天气暖和，下一场好雨，说不定还能开一茬花。
他禁不住抬头看了看天，呵，只见天边真有几大朵乌云，正被风吹着一滚一滚地赶着过来，说不定今晚真的要下雨。于是心里一乐：嘿！老天爷！真是想什么来什么。
他竖起耳朵听见张妈去莫丽菊卧室端了碗筷出去。等她的脚步声下了楼，他便站起来出了卧室，来到莫丽**前，轻轻敲了敲门。
“谁呀？”莫丽菊在里面问道。
“是我。”水生答道。
“顾先生，有什么事吗？”莫丽菊问道。
嘿！这话问的！水生心道，今天新婚之夜，你说能有什么事吗？
“那什么，那什么，我想该那什么了。”水生在门外答道。
“我头晕。有什么事情明日再讲吧。”莫丽菊在里面冷冷地说了一句。
屋子里传来莫丽菊的脚步声，踏踏踏地走到门口，咔哒一声，从里面反锁了洋锁头，然后又踏踏踏地走回去了。
昨夜那场雨终究没有下。风把云吹来，又吹走了。花园里依旧干巴巴的。
早上吃早饭，莫丽菊依旧说头晕，叫张妈给她端上去。
水生和滚地龙依旧是两个人在餐厅里闷头闷脑地吃了馄饨。
水生心里烦闷，想出去转转，透透气，便对滚地龙说道：“咱们一会儿出去一趟，去法国邮政局找褚筱庵。”
滚地龙惊讶地看他一眼，说道：“水生哥，你这是结婚第二天啊，就出去办事？”
“咱们运大土的事情，很急，老头子说了好几次了，再拖下去不成话。”
水生蓦地站起来往外边走。滚地龙忙不迭地起来，跟在他屁股后面出去。二人上了大汽车，一路行驶，来到公馆大马路，在法国邮政局门前停下。
邮政局是一个四四方方、外观笨重的大石头房子。三层楼，楼顶配有像教堂似的花墙装饰。
水生下了车，走到大门口，掏出拜帖递给看门人：“在下顾水生，特来拜会褚局长。”
那个看门人拿了拜帖去里面了。
片刻，褚筱庵西服革履，满面笑容地亲自出来迎接。
水生一眼认出他来，原来就是在天虹舞台见过的那个穿洋式短裤羊毛袜子的怪人，心想老头子说得不错，这人果然像个十三点。
褚筱庵引着水生进了邮政局，上了楼，走进自己宽敞明亮的办公室，请他在法式扶手椅上坐下，亲热说道：
“水生兄，我听说你昨日大婚，怎么不陪新婚太太，今日就来找我，有急事么？”
“也没有什么急事，就是要用你邮政卡车搞运输的事情。本来应该早点找你，只是因为结婚抽不出身来，抱歉。”水生答道。
“哎呀水生兄，俗话讲春宵一刻值千金啊，这第二天怎么也值五百吧？你能在这个时候来找我，筱庵荣幸之至。来，借这个机会，我请你喝法国香槟酒，庆祝一下。”
褚筱庵说完，去墙边一个低矮的柚木柜子里拿出一瓶香槟酒来，转回身来，一屁股坐在水生旁边椅子上，举着香槟酒瓶给他看上面的商标。
“水生兄，看见没有？露维阿可昂曲！现在欧洲的洋人在打仗，什么货也运不过来。这牌子的香槟酒你找遍了法租界也找不到一瓶，只有到我这里来才行。”
褚筱庵用手旋转两下香槟酒瓶的木塞外面的金属丝，然后用手掌捂住，轻轻摇晃一下酒瓶子，变魔术一般，砰的一声，打开了瓶塞，瓶子里的香槟酒一下子摆脱了束缚，倏地涌上来，翻起无数水晶般的泡沫，眼看就要冲出瓶口，就在这当儿，只见他灵巧地一翻手腕，将瓶口对准小圆桌上的香槟酒杯，香槟酒窜出来，空中划出一道优美的弧线，不偏不斜正落入杯中。
倒完了一杯，又倒第二杯。
褚筱庵把酒瓶放在一旁，将一个酒杯轻轻推到水生面前：“水生兄，请。”然后端起了自己的酒杯。
水生见他端杯子的样子古怪，只是用手指头夹着酒杯的杯底，而不是握着杯子下面的玻璃柱，不禁好奇地问道：
“筱庵兄，我还是头一次见像你这样拿酒杯的，有什么讲究么？”
褚筱庵解释道：“这香槟酒最佳温度是十二度，喝起来口感最好。人的手指头很热，少说也有二十三、四度，若是用手握住杯子的话，手指头上的温度就会透过玻璃传到酒里，喝起来味道就差多了。”
老天爷！手指头上的温度竟然能对香槟酒的口感造成影响！水生简直听得呆了，脱口而出道：“筱庵兄真是大行家。”
本想学他的样子用手指头夹杯底，试了两下，都不得要领，生怕把杯子摔碎了，只得依旧用手握着酒杯。
“筱庵兄，我学不来你那姿势，将就着喝热香槟吧。”
喝过了香槟酒，水生说道：“筱庵兄，我的三生运输公司，还有中法大药房，以后难免会有些颜料、药品之类的货物需要运输，所以想借用你的邮政卡车运货，这个事情你考虑过没有？”
“这个事情老头子已经跟我讲过了。我没二话，肯定照办。水生兄，你晓得法国人是小气鬼，像我这样留学回来的人才，做个邮政局长绰绰有余，却只让我做个临时代办。所谓临时代办的意思就是法国人可以随时把我从这间办公室赶出去！好了，不提这个了。水生兄，我这么跟你讲吧：只要我在这个位子上呆一天，邮政卡车就归你调度一天。”
“爽快。谢谢筱庵兄。”
水生举起酒杯，向褚筱庵敬酒。
褚筱庵喝了酒，接着说道：“水生兄，别说你运的是药品和颜料，就算你运的是大土，又有何妨？我的邮政卡车保你一路畅通。”
水生听他冷不防说起大土来，不晓得他是有意还是无心，也不知道莫金生都对他说了些什么，只得含糊其辞道：
“嗯，行吧，筱庵兄，你放心，到时候我会按照规矩办，你的那一份自然少不了。”
“水生兄，咱们兄弟之间说这些干嘛？见外了。”褚筱庵看了看座钟，“水生兄，你中午有什么安排没有？”
不等水生答话，他就接着说道：“你昨日结婚，按照法国人的习惯，今日应该放纵一下。走，我带你去个地方，既可以喝法国葡萄酒，还可以看洋女人唱歌跳舞，好玩得很。”
“啥地方？”水生问道。
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